Aunque muchos estadounidenses van al quiropráctico cada año, este tratamiento sigue rodeado de controversia. La salud de la columna influye en el bienestar general y el dolor crónico es frecuente entre los adultos; por eso la terapia quiropráctica funciona como una alternativa razonable para el manejo del dolor.
Los programas quiroprácticos se concentran en la manipulación espinal para aliviar el dolor. La columna está en el centro del sistema musculoesquelético, y si se desalinea aparecen la molestia y el dolor.
Un ajuste quiropráctico mejora la capacidad del cuerpo de funcionar. Y ser proactivo con el mantenimiento de la salud puede evitar complicaciones antes de que empiecen, con lo que se reduce la necesidad de fármacos o de ciertos procedimientos médicos para sostener el bienestar.
¿Qué es el tratamiento quiropráctico?
El tratamiento quiropráctico es un procedimiento en el que profesionales con licencia, los quiroprácticos, aplican impulsos de fuerza controlada sobre una articulación de la columna —con las manos o con un instrumento pequeño— para aliviar el dolor. La idea de este procedimiento, también llamado manipulación espinal, es mejorar el movimiento de la columna y la función física del cuerpo.
El tratamiento quiropráctico se parece al masaje terapéutico y tiene puntos en común con la terapia física; sirve sobre todo para aliviar dolor en articulaciones y músculos, como por ejemplo:
- dolor de cuello
- dolor de hombro
- dolor de espalda
- dolor de codo
Ahora bien, la investigación científica aporta poca claridad sobre si sirve para tratar condiciones más serias o problemas que no tienen que ver con articulaciones o músculos, como los cardíacos o los de salud mental.
Tipos de tratamiento quiropráctico
Hay varios tipos de tratamiento quiropráctico, cada uno con sus técnicas y beneficios propios.
Manipulación espinal
La manipulación espinal es el tratamiento quiropráctico más común y consiste en aplicar fuerza controlada sobre la columna para mejorar la movilidad articular y bajar el dolor. Se usa mucho para dolor de espalda, dolor de cuello y dolores de cabeza.
Movilización
La movilización es una forma más suave e implica estiramiento y movimiento de articulaciones y músculos. Se usa para mejorar la flexibilidad articular y el rango de movimiento, y funciona bien en condiciones como la artritis y la fibromialgia.
Terapia de tejidos blandos
La terapia de tejidos blandos usa masaje y otras técnicas manuales sobre músculos, tendones y ligamentos. Sirve para aliviar la tensión muscular y mejorar la circulación, y funciona bien en lesiones deportivas y dolor crónico.
Ejercicios de rehabilitación
Los quiroprácticos suelen recomendar ejercicios de rehabilitación para fortalecer los músculos y ganar flexibilidad y rango de movimiento. Se adaptan a las necesidades y los objetivos de cada paciente, y funcionan bien en casos como la ciática y las hernias de disco.
Ventajas del tratamiento quiropráctico
Mejora la postura
Los ajustes espinales pueden ayudar a corregir una mala postura, sobre todo la que viene de pasar demasiado tiempo sentado. Hoy mantener una buena postura es difícil cuando uno pasa el día frente a la computadora. El cuidado quiropráctico alinea la columna, afloja los músculos tensos que arrastran la postura y fortalece los débiles que hacen falta para sostenerla derecha. Y una buena postura ayuda a eliminar el dolor de espalda y reduce la probabilidad de artritis espinal.
Previene problemas musculoesqueléticos de largo plazo en adultos y niños
La terapia quiropráctica se ha aplicado con seguridad y buenos resultados en recién nacidos y en niños. El sistema musculoesquelético de un bebé puede sufrir un trauma durante el parto, y eso puede justificar la atención quiropráctica. Además, con el aumento del uso de dispositivos entre los niños, la terapia puede hacer falta para corregir problemas de postura. La terapia manual es tan segura para ellos como para un adulto.
Ayuda a bajar de peso
A la mayoría de quienes viven con dolor crónico, sobre todo dolor lumbar, les cuesta bajar de peso. Con dolor constante es muy difícil hacer ejercicio. Y quien lo sufre muchas veces se refugia en comida procesada, en contra de lo que le indica su médico. En la mayoría de los casos el dolor empieza a ceder después de unos cuantos ajustes, y el ejercicio vuelve a ser posible.
Los quiroprácticos suelen recomendar formas de ejercicio ligeras, y muchos dan también orientación nutricional. Así el paciente baja de peso, mejora su salud y desaparece esa presión de más sobre sus articulaciones.
Mejora la función de los órganos
Aunque la función de los órganos no depende por completo de la salud de la columna, parece haber una conexión. El sistema nervioso autónomo se comunica con los órganos y con el cerebro a través de los nervios de la columna vertebral.
Por eso una subluxación que interrumpa esa comunicación puede afectar la salud y el funcionamiento de un órgano. Es una de las razones por las que el cuidado quiropráctico se está volviendo una medida preventiva y no solo un tratamiento de reacción.
Reduce la inflamación crónica
La inflamación es buena cuando ayuda al cuerpo a sanar. La inflamación crónica, en cambio, puede traer dolor en vez de calmarlo. El estrés, la alimentación, la artritis, la obesidad o una desalineación ósea, entre otras, causan dolor crónico. Las distintas modalidades quiroprácticas trabajan esas causas de fondo de distintas maneras, y con eso bajan la inflamación crónica y el dolor que la acompaña.
Ayuda a prevenir lesiones
Además de ayudar a que una lesión sane más rápido, el tratamiento quiropráctico puede evitarla. ¿Cómo? Sencillo: un cuerpo alineado está mejor preparado para protegerse. Piensa en un carro con una goma baja; la probabilidad de que algo salga mal o de que reviente es alta porque la goma no está como debería. Con el cuerpo pasa lo mismo.
¿Qué formación y qué certificaciones tiene un quiropráctico?
Después de su formación universitaria en un colegio de quiropráctica y de los grados correspondientes, el quiropráctico debe obtener un posgrado, el Doctor of Chiropractic (DC), que toma cuatro años.
Todos los estados exigen licencia para ejercer. Los requisitos varían de un estado a otro, pero el examen del National Board of Chiropractic Examiners es obligatorio para todos los quiroprácticos en todos los estados.
Por qué la terapia quiropráctica debería ser parte de tu vida diaria
Mucha gente no ve la necesidad de ir al quiropráctico hasta que necesita un ajuste rápido para calmar un dolor o hasta que se lesiona. Lo toman como una reacción a algo que ya les pasó, no como una medida de cuidado.
La terapia quiropráctica sirve para tratar problemas y lesiones que ya están, sí, pero también es un procedimiento de salud que mejora el bienestar general. Hay buenas razones para incorporarla a la vida diaria. La terapia quiropráctica puede:
- Mejorarte el ánimo
- Darte más energía
- Fortalecer tu sistema inmunitario
- Hacerte sentir mejor sin medicamentos
- Manejar tu dolor
- Ayudarte a dormir mejor
- Reducir tu riesgo de lesión
¿Necesitas terapia quiropráctica?
Quantum Physical Therapy & Chiropractic Care ofrece un enfoque completo, con procedimientos avanzados y planes de cuidado individuales para recuperarse del dolor.
Nuestros procedimientos contra el dolor crónico son amplios, desde la manipulación espinal hasta el masaje quiropráctico. Entre los demás tratamientos y servicios están terapia física, manejo intervencionista del dolor, ortopedia, acupuntura, masaje terapéutico, pruebas electrodiagnósticas, medición computarizada de rango de movimiento y fuerza muscular, y neurología.
Mientras defines tus objetivos de salud con el manejo quiropráctico, podemos ayudarte a alcanzarlos. Si quieres armar un plan de salud que funcione para ti, te acompañamos a diseñarlo según tu presupuesto y tus metas.
