¿Sientes a veces dolor punzante o rigidez en las muñecas? Si es así, puede convenirte explorar la terapia física para el síndrome del túnel carpiano.

Como proveedor de terapia física en Nueva York, Quantum Physical Therapy & Chiropractic Care domina varias formas de tratar los síntomas del túnel carpiano. Sigue leyendo para conocer la condición y qué puede recomendarte tu terapeuta si tomas este camino.

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El túnel carpiano es la parte de la muñeca donde nervios y tendones pasan por un corredor de huesos y ligamentos. El síndrome aparece cuando esos tendones se inflaman y presionan el nervio mediano.

El síndrome del túnel carpiano es la neuropatía por atrapamiento más común, alrededor del 90% de ellas. Algunos casos son agudos; para mucha gente se instala como un problema crónico.

Por qué aparece

Según una revisión de literatura de Alessia Genova, cerca del 6% de los hombres y el 9% de las mujeres tiene problemas de túnel carpiano. Entre los factores de riesgo están ser mujer, tener diabetes, haber sufrido una lesión, la obesidad, pasar de los 40 años o trabajar en algo que exija movimientos repetitivos de la mano.

¿Qué lo causa?

  • Cambios anatómicos, como una lesión o artritis
  • Daño nervioso, por ejemplo por diabetes
  • Desgaste por movimiento repetitivo de la muñeca
  • Tumores que presionan el nervio mediano

Señales de que lo tienes

Estos son los síntomas más frecuentes:

  • Dolor de mano o muñeca, sobre todo en el pulgar o en los dedos índice y medio
  • Entumecimiento en cualquier dedo menos el meñique
  • Una sensación de «corrientazo» que recorre la mano o la muñeca
  • Menos movilidad o destreza en la muñeca
  • Mal sueño por el dolor sostenido
  • Dolor, entumecimiento o debilidad en el pulgar

Si notas alguna de estas señales, la terapia física puede ayudarte.

Diagnóstico y evaluación

¿Cómo evalúa y diagnostica un terapeuta físico el túnel carpiano?

Examen clínico

Empieza tomando tu historia médica y familiar para determinar tus factores de riesgo. Por ejemplo, puede preguntarte si tuviste una lesión hace poco, si haces tareas repetitivas con la mano o la muñeca en el trabajo, o si te ha costado hacer cosas simples del día por el dolor.

También examina físicamente tu muñeca en busca de señales de inflamación o de lesión.

Estudios de imagen

Tu terapeuta puede pedir estudios de imagen para tener más certeza antes de armar el plan de tratamiento. Entre los que más se usan para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano están:

  • Radiografía: no diagnostica el síndrome del túnel carpiano, pero sirve para descartar otras causas de dolor de muñeca, como una fractura o artritis.
  • Ultrasonido: puede diagnosticar el síndrome con buenos resultados.
  • Resonancia magnética: un artículo de Radiopaedia revisado en 2023 sitúa la sensibilidad de la resonancia para el nervio mediano entre 84% y 100%, y la especificidad entre 85% y 94%.

Estudios de conducción

El profesional también puede usar estudios de conducción, con electrodos en la muñeca para medir qué tan bien se contraen y descansan los músculos.

La electromiografía usa agujas finas para medir cómo responde el músculo a los impulsos eléctricos. Un estudio de conducción nerviosa pega esos electrodos para enviar una descarga a través del músculo.

Cómo lo trata la terapia física

Un buen plan de tratamiento combina varios enfoques para reducir los síntomas:

Inmovilización

Como el síndrome empeora con el uso repetido, tu terapeuta a veces recomienda pausas frecuentes de los movimientos que se repiten. La idea es mover la muñeca lo menos posible, y una férula puede ayudarte a restringir el movimiento.

Manejo del dolor

La inflamación es la principal fuente de dolor por presión en el túnel carpiano, así que tu terapeuta puede sugerirte antiinflamatorios. Ahora bien, como son un riesgo para el hígado y el estómago, no sirven como solución de largo plazo. En casos más severos o prolongados, puede sugerir infiltraciones con corticoides y tratamientos de frío y calor.

Fortalecer la muñeca

La vía principal del terapeuta son los estiramientos y ejercicios de muñeca que fortalecen la musculatura. Con músculos más fuertes baja la inflamación y mejora la función de la muñeca, y eso da resultados duraderos y una recuperación más rápida.

Derivaciones

En una minoría de pacientes, los tratamientos conservadores no resuelven el problema. Cuando eso pasa, tu terapeuta puede derivarte a un cirujano.

Quantum Physical Therapy & Chiropractic Care trata el síndrome del túnel carpiano

¿Te vendría bien un tratamiento para el túnel carpiano? Si buscas un equipo con conocimiento y trato cercano, habla con los profesionales de Quantum Physical Therapy & Chiropractic Care.

Conoce más sobre los beneficios de la terapia física para el manejo del dolor.

Preguntas frecuentes

Estas son las respuestas a las dudas más comunes sobre el túnel carpiano y la terapia física.

¿Qué actividades debo evitar?

Los movimientos repetitivos de muñeca: teclear, tejer, pintar o tocar un instrumento. Si no puedes evitarlos, toma una pausa de 15 minutos cada 45 y aplica frío y calor.

¿Qué dispara una crisis de túnel carpiano?

Los movimientos repetitivos son la causa más probable, por la inflamación que generan. Otra lesión de muñeca, como apoyarte al caerte, también puede agravar los síntomas.

¿La terapia física trata el túnel carpiano?

Sí, y con una larga trayectoria de buenos resultados. No es eficaz en el 100% de los casos, pero la mayoría de los pacientes encuentra una reducción importante o completa de sus síntomas.