¿Sientes ardor o entumecimiento en la cadera que se te irradia por una pierna? Con terapia física para la ciática, en Quantum Physical Therapy & Chiropractic Care ayudamos a recuperar la calidad de vida.
Como terapeutas físicos para la ciática en Nueva York, nos importa cómo está el paciente. Armamos planes de tratamiento personalizados, con los ejercicios y estiramientos que vemos en este artículo.
Qué es el dolor del nervio ciático
La ciática es un dolor punzante, una molestia u otras sensaciones que empiezan en la cadera y pueden irradiarse hacia la pierna y subir a la espalda baja. Ocurre cuando el nervio principal de la columna lumbar o la cintura queda pinzado.
Según la American Medical Association, el 40% de las personas tiene dolor ciático en algún momento. Es frecuente en quienes tienen condiciones musculoesqueléticas en la espalda, como una hernia discal o síndrome piriforme.
Un estudio de la Universidad de Waterloo sobre choques a baja velocidad encontró que hasta un 50% de los involucrados reporta dolor lumbar. Eso muchas veces avanza hacia una ciática si no se trata pronto con un quiropráctico o un terapeuta físico.
Los síntomas son:
- Dolor en la espalda baja o la cadera
- Molestia que empeora al estar sentado
- Hormigueo o ardor que baja por una pierna
- Dificultad para mover una pierna o un pie, sobre todo por debilidad o entumecimiento
- Dolor localizado en un solo lado del cuerpo
Cómo trata la ciática un terapeuta físico
¿Sirve la terapia física para la ciática? Sí: un terapeuta físico puede tratar el dolor ciático con una combinación de estiramiento y ejercicio. Y funciona mejor todavía junto con el trabajo de un quiropráctico.
La descompresión hace que el ejercicio rinda
Esta terapia estira la columna, genera espacio entre las vértebras y le quita presión al nervio. A veces la ciática se pone tan mal que impide estirar o hacer ejercicio; la descompresión baja el dolor lo suficiente para poder seguir con el tratamiento.
Cuidados en casa, antes y después de entrenar
Cuidar articulaciones y músculos entre rutinas y citas reduce el riesgo de lesión, y hace que estirar y entrenar rinda más. Usa el método RICE:
- Reposo, para que el exceso de actividad no aumente la intensidad del dolor ni la frecuencia de las crisis.
- Hielo, que baja la inflamación y ayuda al músculo a recuperarse antes.
- Compresión: las medias de compresión y prendas similares favorecen la circulación, la oxigenación y la curación.
- Elevación: subir las piernas facilita el retorno de la sangre y baja la hinchazón después de estirar.
La estimulación eléctrica cierra la brecha
Aunque el ejercicio y el estiramiento bajan bastante el dolor y los demás síntomas, mucha gente necesita algo más. Colocando electrodos en los puntos de dolor y pasando una corriente pequeña, el terapeuta ayuda a manejarlo mejor. La estimulación da un hormigueo leve, muchas veces interrumpe las señales de dolor y mejora la circulación.
Los mejores ejercicios para la molestia de cadera
¿Cuáles son los mejores ejercicios de terapia física para la ciática?
Rutinas de estiramiento
¿Qué estiramientos alivian el dolor de cadera, espalda baja y muslo? Todo lo que le quite presión a la columna ayuda bastante con los síntomas. Muchos de estos estiramientos vienen del yoga:
- Postura de la cobra: boca abajo, extiende los brazos y arquea la espalda
- Postura de la paloma: cualquier estiramiento que doble una pierna hasta dejarla apoyada formando un triángulo con la rodilla
- Estiramiento de isquiotibiales: distintas posiciones que extienden y estiran la pierna mientras te inclinas hacia adelante
- Torsiones de columna: boca arriba, levantar y girar una o las dos piernas
Entrenamiento de resistencia
También llamado entrenamiento con pesas, usa bandas elásticas, mancuernas y el peso del propio cuerpo para fortalecer los músculos. Al fortalecer los que rodean la columna, estos previenen mejor la compresión y la presión sobre el nervio ciático.
Estas técnicas de resistencia dan resultados sin aumentar el dolor de cadera:
- El peso muerto fortalece la espalda baja, siempre que la postura sea correcta.
- El remo con mancuerna inclinado consiste en inclinarse hacia adelante levantando pesas pequeñas.
- El remo sentado necesita equipo especial: sentado, se tira horizontalmente de un peso.
- Para el swing con pesa rusa, agáchate con una pesa en cada mano y balancea los brazos hasta la horizontal mientras te incorporas.
- En una flexión de brazos bien hecha, la espalda se mantiene recta y los brazos se extienden del todo.
- La sentadilla es sentarse sin silla, y aprovecha el peso natural del cuerpo.
Aeróbico de bajo impacto
La terapia física en Nueva York también trabaja la ciática con ejercicio aeróbico de bajo impacto, que sube la frecuencia cardíaca, la circulación y la oxigenación sin agravar el dolor comprimiendo más el nervio.
La bicicleta es de lo mejor para subir pulsaciones sin cargar articulaciones ni músculos. Una bicicleta estática te deja hacerlo en casa.
Y considera la natación. El agua ofrece resistencia y se siente bien sobre un nervio pinzado.
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Hacemos terapia física, masaje y cuidado quiropráctico para el dolor de ciática, con un trato cercano. Nuestro abordaje integral le da al paciente la mejor oportunidad de recuperarse y de evitar recaídas o nuevas lesiones.
Preguntas frecuentes
¿Te quedaron dudas sobre tratar un nervio pinzado con terapia física? Aquí van algunas respuestas.
¿Sirve la terapia física para la ciática?
Es uno de los primeros pasos habituales, y evita tanto la cirugía como la medicación. Una revisión sistemática de 2022 sobre 18 ensayos encontró que la terapia física es mejor que el tratamiento mínimo para el dolor a los doce meses y más allá, y concluyó que la evidencia disponible todavía no permite afirmar más que eso.
¿Se puede curar del todo el dolor del nervio de la cadera?
Mucha gente se recupera por completo y se queda así, sobre todo cuando se trata la causa y no solo el dolor. A otros les vuelve y lo manejan como una condición recurrente. Cuál de las dos te toca depende de qué esté presionando el nervio, y eso es justo lo que un terapeuta físico o un médico te puede decir.
¿Cuánto dura la terapia física para la ciática?
Puede llegar a 12 semanas. Aunque hay quien empieza a notar resultados después de un par de sesiones.
